1881 yılında Oltu'da doğdu.

1881 yılında Oltu'da doğdu. Babası Oltu'nun ileri gelenlerinden Haşim oğlu Tahir Bey'dir. Tahir Bey, Oltu Belediye Başkanlığında bulunmuştur. Dedesi Haşim Bey, 1853 Kırım Savaşı mücahitlerinden olup bu savaşta şehit olmuştur.

 

Yusuf Ziya Bey, ilkokulu Oltu'daki Rus Okulunda tamamladı. (O tarihte Oltu, Rus işgalindeydi.) Dini bilgileri Narman'da, Oflu Müderris Mahmut Efendi'den tahsil etti. Rusça ve Ermenice biliyordu.

 

Gençlik yıllarında Ruslara ücretli jandarma yazıldı. Ancak ahaliye yapılan baskılar nedeniyle istifa etti.

 

Yusuf Ziya Bey, 1917 yılında Oltuluların görevlendirmesiyle Kars Temyiz Mahkemesi üyeliğinde dokuz ay görev yaptı. Dönüşünde Oltu İslâm Komitesi kurucuları arasında yer aldı. Rus ve Ermenilere karşı, halktan bir tabur milis kuvvet oluşturarak Oltu'yu müdafaa etti. Şehrin Ermenilerden temizlenmesinde büyük rol oynadı. Türk ordusu 25 Mart 1918'de Oltu'ya girdiği zaman, 5. Kafkas Tümeni Komutanı Yarbay Mürsel Bey, Yusuf Ziya Bey'i 1200 kuruş maaşla Oltu Kaymakamlığı’na tayin etti.

 

1918 Ağustos'unda Elviye-i Selase temsilcileri ile birlikte Sultan Vahdettin'in tahta çıkışının yıldönümü törenleri için İstanbul'a gitti. Hizmetlerinden ötürü Padişah tarafından Yece Mecidiye nişanıyla ödüllendirildi. Mondros Mütarekesinden sonra Ermenileri Oltu'ya sokmamak için mücadele etti. Bu arada Oltu Malmüdürlüğü görevinde de bulundu.

 

Kars'ta kurulan Cenubigarbi Kafkas Hükümeti sırasında Oltu Şûra Şubesi yönetiminde görev aldı. Bu hükümetin İngilizler tarafından dağıtılmasından sonra, Oltu ve çevresini bağımsız olarak tam bir yıl yöneten Oltu İslâm Şura Hükümeti’nin başkanlığını yaptı.

 

17 Mayıs 1920'de, Oltu Türkiye'ye katılınca, TBMM hükümeti Yusuf Ziya Bey'i, Oltu Mutasarraflığına atadı. Bu görevinden 1921'de ayrılan Yusuf Ziya Bey, 14 Temmuz 1928'de Oltu'da vefat etti.